ZX Microdrive
ZX Microdrive (микродрайв) - высокоскоростной накопитель на кольцевой магнитной ленте. Разработан компанией Sinclair Research Ltd для использования совместно с ZX Spectrum и выпущен в продажу в июле 1983 года. Впоследствии технология использовалась совместно с компьютером Sinclair QL.
Изначально создание подобного устройства предполагалось для компьютера Sinclair ZX81. Andrew Grillet предложил разработать специально ориентированную на хранение данных версию 8-дорожечного магнитофона Stereo 8 (8-track cartridge), использовавшего кассеты с кольцевой магнитной лентой для аудиозаписи (стандарт разработан в 1963 году компанией Lear Jet Corporation). Разработкой микродрайва занимался в основном Ben Cheese.
На момент выпуска устройства уже существовали дисководы, но они оставались достаточно дорогими. Накопитель микродрайва имел относительно низкую цену £49.95. Однако, для подключения к компьютеру требовалось использование ZX Interface 1, имевшего аналогичную цену (или £79.95 в комплекте с микродрайвом). В марте 1985 цена комплекта была повышена до £99.95, при этом в комплект было добавлено четыре картриджа с программным обеспечением.
К одному ZX Interface 1 возможно подключить до 8 накопителей.
Из-за небольшого объёма картриджей, значительных проблем с надёжностью и совместимостью между накопителями, относительно дорогими картриджами (£4.95), а также постепенным падением цен на дисководы (имевшие существенно лучшие характеристики), микродрайв не получил популярности.
Компьютер Sinclair QL штатно использовал микродрайвы и имел два встроенных накопителя и возможность подключения шести дополнительных. Формат хранения данных немного отличался, из-за чего объём кассеты составлял 100 килобайт и более.
Аналогичные системы существовали для других компьютеров начала 1980-х годов и также не получили распространения.
Картриджи
Картриджи (кассеты) микродрайва имеют размер 44x34x8 миллиметров и содержат 5 метров магнитной ленты шириной 1.9 миллиметра, соединённой в кольцо. Лента протягивается со скоростью 76 сантиметров в секунду, проходя полный цикл за 8 секунд. Скорость чтения данных составляет 15 килобайт в секунду. Картридж имеет объём до 85 килобайт, реально зависящий от состояния магнитной ленты и скорости протяжения ленты. Возможно увеличение объёма картриджа путём многократного форматирования - при этом лента немного растягивалась.
